Het Jazz Orchestra of the Concertgebouw
Nederland is rijk aan getalenteerde, uitstekend opgeleide jazzmusici. Velen daarvan spelen in tal van kleinere groepen. Lange tijd was er geen groot orkest dat in de traditie van de Amerikaanse big bands eigen repertoire op hoog niveau speelt. Onder de musici en de echte liefhebbers bestond al jarenlang behoefte aan een goed georganiseerd groot jazzorkest.
In 1996 is het Jazz Orchestra of the Concertgebouw opgericht als New Concert Big Band door pianist-arrangeur Henk Meutgeert, bassist Frans van Geest en drummer Hans Dekker. In 1999 werd een samenwerking aangegaan met Het Concertgebouw in Amsterdam. Het orkest werd daarmee een vaste bespeler van de Grote Zaal en draagt sindsdien de naam “Jazz Orchestra of the Concertgebouw”.

Bijzondere formatie
De initiatiefnemers wisten een keur van jazzmusici uit alle delen van het land voor hun idee te interesseren. De betekenis van deze formatie in het Nederlandse jazzlandschap zit vooral in de verzameling van uitzonderlijk muzikaal talent en de bijzondere muziek. Het Jazz Orchestra of the Concertgebouw biedt op geheel eigen wijze toegevoegde waarde aan de Nederlandse jazzmuziek.

Uniek repertoire
Het orkest speelt origineel repertoire, gecomponeerd door Henk Meutgeert, orkestleden en gastsolisten. Deze composities worden speciaal voor het orkest door Meutgeert gearrangeerd. De line-up van het orkest, bestaande uit Nederlands beste jazzmusici, gecombineerd met het bijzondere repertoire, maakt het Jazz Orchestra of the Concertgebouw tot een toporkest in de beste big band traditie.

Gastsolisten
Een van de redenen voor het succes van het orkest is de samenwerking met bijzondere gastsolisten. Musici uit verschillende stromingen worden met elkaar geconfronteerd. Zo weet orkestleider Meutgeert steeds bruggen te slaan tussen diverse muziekstromingen. Het orkest speelde de afgelopen jaren met o.a. Chick Corea, Branford Marsalis, Joe Henderson, Lee Konitz, Lew Tabackin, Misha Mengelberg, Han Bennink, Madeline Bell, Joe Lovano, Johnny Griffin, James Carter, Simon Nabatov, Monty Alexander, Rita Reys, Bert Joris, Cedar Walton, Wolter Wierbos, Ronald Snijders, Richard Galliano, Michel Portal, Yuri Honig, George Coleman, Toots Thielemans, Mathilde Santing, Miranda van Kralingen, Roy Hargrove, Michiel Braam, Dado Moroni and Dee Dee Bridgewater.

Concerten
Het Jazz Orchestra of the Concertgebouw is vaste bespeler van de grote zaal van Het Concertgebouw. Ook heeft het orkest een eigen serie in het Amsterdamse Bimhuis. Maandelijks wordt op zondagavond opgetreden met steeds wisselende gastsolisten. De afgelopen seizoenen werden steeds afgesloten met een eigen festival. Daarnaast is het Jazz Orchestra of the Concertgebouw te horen op jazzfestivals en in theaters in het hele land.

Radio & TV
Het orkest is regelmatig op radio en tv te horen en zien. De NPS maakte een documentaire over Henk Meutgeert en het orkest, de VARA zond matineeconcerten in het Concertgebouw uit. Traditiegetrouw speelt het orkest bij Tros Sesjun de laatste uitzending van het seizoen. De Wereldomroep nam een aantal festivals in het Bimhuis op. Verder maakte het orkest deel uit van “Muziekcircus van Zweden”, een programma van de AVRO met Jaap van Zweden en het Orkest van het Oosten.

Bijzondere Projecten
Het orkest initieert en participeert in speciale projecten met andere ensembles. Voorbeelden hiervan zijn concerten met I Fiaminghi, WDR big band, Brussels Jazz Orchestra, “The Sacred Concerts” met Jessye Norman, Mark Markham, the Castagneri quartet en the London Adventist Ensemble en het Noord Nederlands Orkest. Verder verzorgt de band educatieve kinder- en familieconcerten (met o.a. Edwin Rutten), waarbij deelname van jong talent wordt aangemoedigd.

Subsidie & Sponsoring
Het Ministerie van O, C & W heeft het orkest structurele subsidie toegekend voor de periode 2000-2004. Tevens wordt het orkest gesteund door het Thuiskopiefonds. Hoofdsponsor van het Jazz Orchestra of the Concertgebouw is Deloitte.

Boekingen
Het Jazz Orchestra of the Concertgebouw is op aanvraag beschikbaar voor concerten op festivals, concertzalen, theaters, company concerts/events, culturele centra en jazzclubs.